La aparición de la pandemia por COVID-19 ha supuesto un gran cambio en muchos aspectos de nuestras vidas, y el reciclaje también se ha visto afectado por los efectos del coronavirus. 

Si bien podemos seguir separando y depositando en los diferentes contenedores con normalidad los residuos que generamos habitualmente en nuestros hogares para su recogida y tratamiento individualizado, tenemos que tener especial cuidado con los desechos generados por las personas en cuarentena por contagio, ya que suponen un riesgo para la salud.

En el caso de que en nuestro hogar haya una persona contagiada por coronavirus, ésta debe de permanecer aislada y disponer de una bolsa de plástico dentro de un cubo de basura -mejor si tiene tapa y pedal para abrirlo- dentro de la habitación y para su uso exclusivo.

No hay que hacer ninguna separación para el reciclaje. Todos los residuos que genere la persona enferma, incluyendo pañuelos, mascarillas y guantes, se tienen que depositar en esa bolsa de plástico. Otra cuestión a destacar es que tenemos que cerrar la bolsa dentro de la habitación donde esté confinada la persona enferma.

Junto a la habitación deberá de haber una segunda bolsa de basura, donde se introducirá la primera bolsa previamente cerrada y los guantes y mascarillas de la persona cuidadora. Está segunda bolsa se tiene que depositar en una tercera bolsa junto con los desechos domésticos habituales del hogar.

Es muy importante que estos residuos no se separen para el reciclado, que las bolsas estén correctamente cerradas y que se depositen en el contenedor de fracción resto, el verde oscuro o gris. Asimismo, es fundamental para la salud de las personas cuidadoras lavarse correctamente las manos con agua y jabón cada vez que se manipulen los residuos o las bolsas. 

Mascarillas, guantes y geles

Aunque no haya ningún positivo por COVID-19 en nuestro hogar, para evitar el riesgo de contagio por coronavirus, y para proteger a las personas que nos rodean, es necesario utilizar mascarillas, guantes y gel hidroalcohólico, pero su uso también puede ocasionar un importante problema de residuos si no se separan adecuadamente o si no se depositan en el contenedor correcto.

Por ello, es importante desechar las mascarillas higiénicas o quirúrgicas no reutilizables que hayamos utilizado en una bolsa cerrada y depositarlas en el contenedor resto. También es una buena idea utilizar mascarillas reutilizables, siempre que estén homologadas y que se sigan las recomendaciones de uso de la empresa fabricante, para reducir este tipo de residuos. 

Los guantes utilizados se deben desechar de igual manera que las mascarillas, dentro de una bolsa debidamente cerrada y aparte de los residuos habituales de nuestras casas, y posteriormente depositarla en el contenedor resto.

Por su parte, el gel hidroalcohólico es una opción recomendable para mantener la higiene de las manos cuando no disponemos de agua y jabón. Los botes de plástico de gel hidroalcohólico se pueden separar y depositar sin riesgo junto con el resto de plásticos y envases metálicos generados en el hogar en el contenedor de envases ligeros, el amarillo.