Los medicamentos, tan fundamentales para nuestra salud y bienestar, requieren de un tratamiento específico para no dañar el medio ambiente

A lo largo de nuestra vida, todas las personas necesitamos hacer uso de algún medicamento. Nos ayudan a cuidar de nuestra salud, a recuperarnos de las enfermedades o a superar sus síntomas, incluso a salvar vidas. En definitiva, a mejorar nuestra calidad de vida y la de las personas que nos rodean. Utilizados correctamente, y siempre con prescripción médica y siguiendo las instrucciones para su conservación, utilización y consumo, resultan imprescindibles para nuestro bienestar.

Pero, al mismo tiempo, si no se gestionan adecuadamente y se desechan de manera incorrecta, los medicamentos pueden suponer un grave problema para el medio ambiente y la salud de la vida natural e, incluso, para la humana. Los medicamentos están compuestos por sustancias químicas que, si bien pueden hacernos mucho bien para superar una enfermedad, también pueden ser altamente contaminantes si se liberan en el medio ambiente, perjudicando la flora y la fauna, o contaminando los acuíferos, con graves consecuencias para el entorno natural. Incluso su tratamiento en instalaciones que no sean las expresamente preparadas para ello es potencialmente peligroso. 

Es por ello que los medicamentos que ya no vayamos a utilizar y sus envases no  debemos depositarlos en ninguno de los ocho tipos de contenedores de los que disponemos en las calles de Bizkaia, sino que debemos llevarlos a los puntos Sigre ubicados en las farmacias que colaboran de todo el Territorio. En los contenedores blancos de estas farmacias, específicos para la recogida de medicamentos y su posterior tratamiento, se deben depositar los medicamentos caducados de los botiquines de nuestros hogares, los que estén en mal estado de conservación o los que ya no vayamos a utilizar. Así mismo, las cajas de los medicamentos y los envases vacíos de los mismos, también deben desecharse en estos contenedores, ya que podrían contener restos nocivos para la salud y deben ser tratados, igualmente, de manera específica.

Hay que tener en cuenta que ciertos productos médicos y farmacéuticos, como las gasas y los apósitos, las agujas y objetos cortantes, los termómetros - sean de mercurio o digitales - o las radiografías que ya no necesitamos, no se deben llevar al punto Sigre. En la web de Bizkaiarezikla podemos consultar dónde depositar cada uno de estos residuos para su correcta gestión.

Siguiendo los principios de la Economía Circular, los medicamentos y sus envases depositados en los puntos Sigre de las farmacias de Bizkaia se recogen aprovechando las entregas de nuevos medicamentos y se almacenan en las instalaciones de Sigre, la organización sin ánimo de lucro que se encarga de su recogida y tratamiento. Posteriormente se trasladan los medicamentos recogidos hasta la Planta de Clasificación de Envases y Residuos de Medicamentos, donde se separan los envases y se clasifican los medicamentos de manera automatizada. Gracias a este proceso se pueden reciclar los componentes de los envases de los medicamentos, como el cartón y el papel, el vidrio, los elementos metálicos o los plásticos. Los restos de medicamentos más peligrosos según la normativa europea son eliminados de forma segura, mientras que el resto son destruidos evitando cualquier riesgo sanitario, al tiempo que la energía que contienen se utiliza como combustible para generar electricidad de manera sostenible.

Mantener al día el botiquín de nuestras casas aporta beneficios a nuestra salud, ya que se evita el riesgo de automedicación o el consumo de medicamentos en mal estado o caducados que podrían perjudicarnos, limitando el uso de los medicamentos a los tratamientos prescritos por los y las profesionales de la salud. Igualmente, el medio ambiente también se beneficia de una correcta gestión de este tipo de residuos, ya que se evita que lleguen al entorno natural y afecten a la vida natural, se propicia el reciclaje de los materiales utilizados en los envases y cajas de los medicamentos, se genera energía sostenible gracias a la valorización de la energía almacenada en los componentes de los medicamentos y se evita la emisión de gases contaminantes a la atmósfera.