El mar y los océanos recogen muchos de los residuos que los seres humanos desechamos en los ríos, mares y playas. La descomposición de los residuos en el medio marino se prolonga en comparación al medio terrestre, y más teniendo en cuenta que el 85% de los residuos, según la ONU, son diferentes tipos de plástico. Además, 5,25 millones de partículas de plástico se encuentran flotando en los océanos, aunque se estima que solamente el 15% de la basura marina flota en la superficie del mar. Un 15% se localiza en la columna de agua y el 70% permanece en el fondo marino, por lo que los residuos que se contemplan en la superficie es una pequeña muestra de todos los residuos que podemos encontrar.

La no biodegradación de estos elementos causa efectos adversos en el medio ambiente. Los plásticos se van deshaciendo con el tiempo en fragmentos cada vez más pequeños, denominados microplásticos y nanoplásticos. Asimismo, causan un gran impacto en la vida marina porque aceleran la degradación del sistema y exponen a la flora y fauna a sustancias químicas causando más de un millón de muertes animales al año por confundir el plástico con alimentos.

Para evitar estas situaciones, podemos aplicar ciertas acciones en nuestro día a día para lograr disminuir, dentro de nuestro alcance, los residuos que puedan acabar en el mar:

- Evita los plásticos de un solo uso.  Utiliza envases y productos reutilizables y biodegradables, evitando los productos de un solo uso y la utilización de plásticos contaminantes.

- Actúa con responsabilidad, no dejes basura abandonada. Los residuos que tiramos en el suelo de nuestros pueblos y ciudades pueden acabar en ríos y mares por efecto del viento o de la lluvia. Si haces una excursión a un entorno natural, recoge siempre toda la basura que puedas generar, incluso los restos de comida.

- Deshazte de tus residuos en el contenedor apropiado para ello. Separa los residuos introduciéndolos dentro de su contenedor correspondiente, no los dejes fuera de ellos. En Bizkaia disponemos de 8 tipos de contenedores de residuos.

- Practica los principios de las 7Rs teniendo en mente la sostenibilidad y la conservación del medio ambiente.

Bizkaia colabora con la iniciativa Zero Zabor Uretan, mostrando así su compromiso con la reducción de residuos. Esta campaña tiene como objetivo concienciar sobre la problemática de las basuras marinas e implicar a la ciudadanía en la prevención de las mismas. Para ello, organiza actividades abiertas al público en los puertos que recorre. Entre esas actividades se encuentran las visitas guiadas al barco ecomuseo Mater, talleres o la salida de pesca de basuras marinas al mar.